أطلقت الصين الوحدة الأساسية لمحطّتها الفضائيّة اليوم، في مشروع طموح من شأنه أن يسمح لبكين بتأمين وجود دائم لروّاد في الفضاء وأطلقت وحدة “تيانهي” “التناغم السماوي”، أول المكونات الثلاثة للمحطة، بواسطة الصاروخ “لونغ مارش 5 بي” من مركز الإطلاق وينتشانغ في جزيرة هاينان الاستوائية، حسب البثّ المباشر عبر قناة التلفزيون العامة.
وستستمر عملية تجميع محطة الفضاء الصينية أكثر من عام وتجري نحو عشر مهمات متتالية بينها أربع رحلات مأهولة ويفترض أن تصبح المحطة قابلة للتشغيل في 2022 وستتحرك “المحطة الفضائية الصينية” “سي اس اس” في مدار منخفض للأرض “على ارتفاع يتراوح بين 340 و450 كيلومترا” وستكون شبيهة بالمحطة الروسية السابقة “مير” التي عملت بين 1986 و2001.
وقد حددت مدة تشغيلها بما بين عشر سنوات و15 سنة وستزن المحطة أكثر من تسعين طنا وللمقارنة، ستكون أصغر بثلاث مرات من محطة الفضاء الدولية “آي اس اس” والمركبة “تيانهي” التي ستكون الجزء المركزي من المحطة الصينية يبلغ طولها 16,6 مترا وعرضها 4,2 أمتار، وستضم رواد الفضاء خلال إقامتهم ومركز التحكم بالمحطة.
وستتعايش المحطة الصينية في المدار حول الأرض مع محطة الفضاء الدولية والتي يفترض أن تستمر في العمل لسنوات أخرى ولا تهدف بكين إلى جعل المحطة الصينية مكانا لتعاون دولي مثل محطة الفضاء الدولية، لكنها أعلنت أنها منفتحة على التعاون مع الخارج واستثمرت الصين مليارات في برنامجها الفضائي لعقود للحاق بالأوروبيين والروس والأميركيين.
وقد أرسلت أول رائد إلى الفضاء في 2003 كما أنزلت مركبة على الجانب البعيد من القمر في 2019 وجلبت العام الماضي عينات من سطح القمر وتخطط لإنزال روبوت صغير بعجلات على المريخ في مايو وأعلنت وكالة الفضاء الصينية الشهر الماضي أنها تريد بناء قاعدة على القمر مع روسيا.